Review | Norn9: Var Commons

Desenvolvedora: Regista, Otomate
Publicadora: Aksys Games
Data de lançamento: 30 de março, 2023
Preço: R$ 258,35
Formato: Físico/Digital

Análise feita no Nintendo Switch com cópia fornecida gentilmente pela Aksys Games.

Revisão: Paulo Cézar

Norn9: Var Commons é uma visual novel otome desenvolvida pela Regista em parceria com a Otomate. Com uma grande quantidade de personagens principais, a obra explora um mistério futurista instigante através de múltiplas perspectivas.

Tecendo o destino

A história de Norn9 começa de forma bem atípica para um otome game: em vez de uma protagonista feminina, somos apresentados ao pequeno Sorata Suzuhara. O menino é super-dotado e age como uma pessoa muito madura para a sua idade. Durante uma excursão da escola, Sorata escuta uma canção e logo se vê em um outro lugar.

Na rua, em meio a pessoas que parecem estar atuando em um filme de época, ele escuta um fato chocante: de acordo com uma garota estranha, ele não está mais no século XXI e sim na era Taisho (entre 1912 e 1926). Sem pistas do que poderia ser feito para voltar para casa, ele acaba acompanhando a menina, que nem sequer lembra de seu próprio nome.

Essa moça estranha está esperando um “navio” e quer levar Sorata com ela. Mesmo com toda a esquisitice da situação, o garoto aceita essa ajuda e logo embarca na Norn, que na verdade é uma nave circular futurista com aparência de artefato de um passado longínquo. Enviada por uma entidade dedicada à paz chamada The World, essa nave reúne pessoas com poderes especiais para uma viagem cujo objetivo específico não é claro.

A introdução abre muitas perguntas que serão respondidas ao longo das várias rotas do jogo e seu epílogo. Mesmo considerando a intenção de deixar o jogador confuso, esse trecho da narrativa é marcado por algumas escolhas ruins de escrita, com conveniências e escolhas pouco convincentes.

Uma vez dentro da nave, a trama melhora consideravelmente, especialmente após um determinado ponto da história em que abandonamos a perspectiva de Sorata. Nesse momento, logo após todas as peças básicas do mistério serem colocadas em jogo, finalmente podemos escolher uma protagonista, mergulhando mais fundo nas descobertas sobre as circunstâncias dos indivíduos da Norn.

Três garotas fortes e unidas

Além de toda a questão envolvendo Sorata, um dos principais diferenciais de Norn9 é que temos três opções de protagonistas. Podemos escolher entre Koharu (a garota estranha que levou Sorata para o navio), Nanami e Mikoto. Todas elas possuem personalidades fortemente marcadas e suas falas são totalmente dubladas em japonês, algo que por si só já é um tanto incomum para o gênero.

Koharu é uma garota que se esforça para ser gentil com todos, tendo muito medo de causar a antipatia das outras pessoas. Ela tem poucas lembranças do passado e interagiu muito pouco com outras pessoas, o que faz ela ter algumas reações um pouco estranhas às vezes. Ela mantém um caderninho com as novas coisas que aprendeu e é uma pessoa bem curiosa.

Já Nanami é uma descendente de ninjas cujo passado envolve o seu poder ter sido abusado por sua família como uma forma de conseguir vantagens políticas. Tratada como uma ferramenta por anos, a jovem se acostumou à frieza e se considera um “ser humano sem graça”.

Por fim, Mikoto é uma garota rica e privilegiada cuja habilidade de criar barreiras é fundamental para o funcionamento da Norn e a proteção dos seus moradores. Criada como uma nobre cujo poder é como se fosse uma habilidade divina, ela sempre foi venerada na região em que vivia. O seu berço de ouro também implicou nela ser educada dentro do conceito de Noblesse oblige, ou seja, de que o privilégio da nobreza também implica em obrigações e responsabilidades sociais.

Cada uma dessas personagens é uma garota forte à sua maneira, tendo que lidar com questões bem pessoais ao longo das rotas. Um fato que pessoalmente me chamou bastante a atenção durante o jogo foi a relação de sororidade entre elas. Apesar de cada uma ter uma história pessoal e personalidades bem diferentes, há uma sensação de união e cumplicidade que é bem marcante para a trama. Em vez de ser apenas uma escolha de self-insert com base no gosto pessoal, elas são as suas próprias pessoas, bastante ativas e se fortalecem juntas em suas pequenas interações.

Caminhos para o mistério

Um detalhe curioso de Norn9 é a sua estrutura de rotas, sendo possível escolher um parceiro para a sua protagonista pouco tempo após a decisão da perspectiva de qual garota seguir. Cada heroína possui três opções de rapaz que se tornará o seu interesse romântico durante a jornada.

Por conta da estrutura dos mistérios da trama, o jogo faz questão de indicar as rotas recomendadas como primeira opção e também bloqueia três delas (uma por heroína). Esse critério de ordem é importante, pois, além de dar mais detalhes sobre a história do rapaz selecionado e da protagonista, há vários detalhes específicos que são compartilhados entre as rotas. A verdade é que Norn9 é um grande caleidoscópio, em que cada rota é uma parte do grande mistério e mais detalhes ainda são revelados no epílogo após concluir todas as rotas de forma positiva.

Para Koharu, temos como opção Kakeru Yuiga, Senri Ichinose ou Masamune Toya (bloqueado). Kakeru age como o líder da nave e, apesar de geralmente ser bem moderado, ele é manipulativo e gosta de brincar com as pessoas para ver suas reações. Já Senri gosta de viver isolado e preferiria ficar sempre no seu quarto sem nenhuma companhia. Por fim, Masamune é o contato de todos com a organização The World e sempre tenta cuidar dos outros membros, que são mais novos, mas acaba dependendo de Kakeru e dos outros para separar as brigas.

Nanami pode se envolver com Heishi Otomaru, Akito Shukuri e Ron Muroboshi (bloqueado). Em contraponto com a protagonista, Heishi é um cara que deixa suas emoções explodirem e ficarem visíveis para todos. Sempre alegre, ele costuma ser tratado como um bobo por todo mundo. Já Akito é um rapaz de temperamento difícil, sendo visto quase como um delinquente e tendo uma relação complicada com Nanami devido a eventos do passado. Curiosamente ele cozinha muito bem, mas tem medo dos Hiyoko que vivem na Norn. Por fim, Ron é um cara desleixado que nunca lembra o nome das pessoas e tem uma aparência de tiozão suspeito.

A lista de pretendentes de Mikoto inclui Sakuya Nijo, Itsuki Kagami e o misterioso Natsuhiko Azuma (bloqueado). Sakuya é um amigo de infância de Mikoto e os dois têm uma promessa de longa data que acabou forçando os dois a evitarem se aproximar muito. Já Itsuki é um rapaz que se atira em qualquer rabo de saia, fazendo piadas de baixo calão e insinuações sexuais com alguma frequência. Após fazer a rota de um dos dois, Mikoto também pode se aproximar de Natsuhiko, um indivíduo misterioso que atacou a Norn e que parece considerar The World como seu inimigo.

Fazendo todas essas rotas, o jogador libera um epílogo que explica mais a fundo o que aconteceu com Sorata e tenta amarrar as pontas da trama para a conclusão. De forma geral, apesar de ter muitos personagens para lidar e nem sempre as rotas terem impactos tão significativos no contexto geral da trama, Norn9 consegue trazer uma trama bem interessante. Especialmente, chama a atenção a forma como o relacionamento entre os personagens é muito bem desenvolvido, fazendo com que mesmo as rotas que parecem menos significativas de forma macro sejam instigantes. Comparado, por exemplo, com Paradigm Paradox, é notável a forma como as rotas conseguem dar uma visão muito mais aprofundada dos personagens.

Detalhes técnicos da experiência

Além dos trechos de história em si, Norn9 conta com uma lojinha chamada Norn9 Store, que permite trocar pontos por itens como histórias curtas, ilustrações especiais, paineis de 4-koma (tirinha curta com tom de piada) e até mesmo a coletânea de trilhas sonoras do jogo. Para conseguir comprar esses extras, basta fazer as rotas, assistir a cenas opcionais do Hiyoko Channel (conversas extras explicando detalhes pouco importantes sobre os personagens) ou fazer um minigame chamado Norn9 Quest.

Norn9 Quest é uma aventura ultra simples em que o jogador deve escolher um personagem dentre todas as opções do elenco principal. O jogo então escolhe três pessoas para interagir com o seu personagem, podendo dar ou tirar pontos dependendo se o que acontece é bom ou ruim. Imprevisível, esse sistema pode levar o jogador a perder o seu tempo, já que ele depende única e exclusivamente da sorte.

Em termos técnicos da experiência de visual novel, o jogo conta com opções de skip (de textos já lidos ou todos), auto e log, sendo possível voltar às cenas anteriores e ouví-las novamente. Além dessas funcionalidades que já são consideradas padrão para o gênero, há alguns momentos da trama em que o próprio jogo oferece uma opção de pular determinadas cenas por já ter visto as mesmas em outra rota.

Outro item bem útil é a possibilidade de pular tudo que já foi lido até a chegada de algum momento de decisão. Enquanto o skip básico vai mostrando a história, esse “skip to next choice” corta totalmente o tempo de leitura, indo quase instantaneamente ao ponto desejado da história.

Por outro lado, o jogo também não conta com um fluxograma da história. Essa funcionalidade que atualmente é muito comum no gênero ajuda a escolher capítulos específicos para reler. A ausência dela reduz um pouco a navegabilidade do jogo, mas a sua estrutura de rotas selecionadas diretamente pelo jogador reduz o incômodo.

Curiosamente, apesar do jogo permitir a interação com a tela de toque durante a história, boa parte dos menus exige o uso dos botões. Telas como o menu inicial, a seleção de nome das protagonistas e a escolha dos interesses românticos são bons exemplos disso. Além disso, algumas cenas podem ficar um pouco confusas porque o jogo não indica bem flashbacks, apresentando trechos do passado visualmente da mesma forma que a história normal.

Por fim, vale destacar que Norn9 já havia sido lançado no PlayStation Vita anteriormente e a sua tradução original era conhecida por ter feito algumas escolhas questionáveis. A nova versão não tem nenhum problema grave nesse sentido, mas durante meu tempo com o jogo, notei que há alguns errinhos de digitação e gramaticais ocasionalmente.

Um caleidoscópio otome instigante

Norn9: Var Commons é um otome game que começa um pouco fraco, mas se torna mais interessante quando finalmente mostra toda a riqueza de detalhes por trás dos personagens e seus mistérios. É uma fácil recomendação para fãs do gênero.

Prós

• Três protagonistas com personalidades fortes, mas bem distintas entre si e uma forte sororidade;
• Múltiplos personagens principais cujas rotas são pedaços de um mistério futurista complexo e envolvente;
• Mesmo as rotas “menos relevantes” valem a pena pelo bom desenvolvimento do relacionamento entre personagens;
• Indicações de rota recomendada dentro do próprio jogo;
• Opção de Skip to Next Choice economiza um bom tempo de leitura.

Contras:

• Introdução pouco convincente e cheia de elementos convenientes;
• Alguns errinhos gramaticais no texto em inglês;
• Algumas rotas acabam tendo um peso menor no aspecto macronarrativo;
• Ausência de um fluxograma que ajude a exploração das rotas;
• Impossibilidade de usar a tela de toque em alguns menus.

Nota Final:

8

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